发达国家，是指那些经济和社会发展水准较高，人民生活水准较高的国家，又称作高经济开发国家。发达国家的普遍特征是较高的人类发展指数、人均国民生产总值、工业化水准和生活品质。
通过开发自然资源也可以达到较高的人均国民生产总值和人类发展指数，但未必属于发达国家，如中东地区的诸多富裕的石油输出国皆是如此。
发达国家大都处于后工业化时期，服务业为主要产业，而发展中国家则大都处于工业化时期，未开发国家则还处于农业时代。
目前国际组织认可的发达国家共有31个北美洲：美国、加拿大
亚洲：日本、韩国、新加坡、以色列
大洋洲：澳大利亚、新西兰
欧洲：23个国家，英、法、德、意、荷兰、比利时、卢森堡、瑞士、奥地利、挪威、瑞典、丹麦、芬兰、希腊、冰岛、波兰、葡萄牙、斯洛伐克、爱尔兰、西班牙、塞浦路斯、捷克、马耳他。
而联合国认可的发达国家为28个
与上述国际组织认可不同的是，亚洲仅有二个国家：日本、韩国，欧洲：22个国家（除去塞浦路斯）。
今年9月21日，美国参议院通过了一项气候条约修正案，这项修正案提出，鉴于中国目前的发展、国力与国际形象，显然已经不是发展中国家了，并以96：0的投票表决通过了该项决议。
那么，目前中国达到发达国家标准了吗？我们仅看其中最主要的一条硬性标准，即作为发达国家，人均GDP需要达到2万美元以上。
从上述发达国家榜单中可以看出，绝大多数国家的人均GDP都在2万美元以上。仅斯洛伐克一个国家在2万美元以下，为1.万美元，最高的卢森堡人均GDP达到了11.4万美元。
而中国年的人均GDP为美元，距离2万美元还有不小差距，仅凭这一点，中国就达不到发达国家标准，中国目前还有6亿人的月收入仅有元人民币。而从其他方面来衡量，同样存在着差距。事实上，从总体上来看，中国要实现成为发达国家的发展目标，还有较长的一段路要走。
那么，为什么美国和一些西方国家都认为中国是发达国家呢？关于这个问题，有一个加拿大社会学家曾列举了一系列数据来证明这一点：年，中国实现了载人航天目标，把杨利伟送入了太空；年，中国又启动了太空作战计划，并且中国还拥有强大的的武器。
不仅如此，中国还有着世界上最长里程的高铁，这是其他国家都做不到的，而且中国高铁系统完全是自主设计和制造的。除此之外，中国还是全球量子通信的引领者，还曾试图收购波音和空客旗下的零部件制造商，是目前世界上最大的智能手机出口国。
中国的蛟龙可以深潜海底米以下，这也是其他国家难以做到的，中国还有世界上最长的桥梁、世界排名第一的无人机制造国、全球最大的电子商务国。而且中国的识字率高达98.17%，这在世界上的排名也十分靠前，总之，凭借以上事实，欧美国家、尤其是是美国，就将中国认定为发达国家。
对此，有一位美国网友曾在网上发表了自己的看法，他认为，在经济和*事方面，中国确实是领先国家，也是超级大国，甚至是发达国家。原因在于，在地球上，除了中国以外，目前没有任何一个国家能够挑战美国的霸主地位，仅凭这一点，中国就可以称得上是发达国家。
毋庸置疑，中国近些年的发展速度很快，近10年来，中国经济实现了GDP年均增长6.6%，高于同期世界2.6%和发展中经济体3.7%的平均增长水平，同期，我国对世界经济增长的平均贡献率超过30%，居世界第一。
但这些成就并不意味着中国已经迈入了发达国家行列，成为了一个发达国家。从中国经济发展现状来看，目前中国经济已经进入到了转型升级的高质量发展阶段，而且面临着中等收入陷阱，必须克服重重困难，迈过这一道坎，才能实现成为发达国家的目标。
中国距离发达国家的差距主要体现在以下几个方面：
1、人均GDP
以上已经谈及，在此不再赘述。
2、工业化水平
中国目前虽然是世界第二大经济体、全球制造业中心、世界工厂，但仅是一个制造业大国，而非制造业强国。中国在全球制造业价值链中仍处于中低端位置，并没有掌握关键领域的核心技术，因此许多高精尖产品都依赖进口，这也是我国在芯片、光刻机、工业软件、精密机床、高端机器人等领域屡屡被“卡脖子”的原因。
3、科技发展水平和创新能力
人类社会发展的历史已经证明，科技是第一生产力、人才是第一资源、创新是第一动力。美国之所以能够成为全球排名第一的世界强国，就在于美国在科技创新领域始终走在全球最前端，在绝大多数的前沿科技的研发中均处于领先地位，这也是美国始终能够引领全球科技发展潮流的原因。
与美国相比，中国在科技创新领域与美国仍存在着较大的差距，这也是当前制约中国经济发展的一块短板，需要加快努力去补齐短板，才能实现中国经济的高质量发展。
4、产业结构
发达国家已经完成了工业化，因此第三产业占比很高，基本上占比在70-80%之间。美国为81%，日本为72.58%，英国为79.63%，而我国的占比仅为54%。
从中美两国三大产业在GDP中的占比来看，第一产业，美国不到1%，中国为7.6%；第二产业，美国为18%，中国为38%，第三产业，美国为80%，中国为54%。
通过以上数据分析可以看出，中国并不具备成为发达国家的条件。那么，在此情况下，美国为何非要认定中国为发达国家呢？实际上，美国之所以这样做，实属别有用心。
近些年来中国的快速崛起，已经影响到美国在全球的利益，这让美国感到了焦虑和压力，所以美国再也无法忍受中国继续享受着发展中国家的待遇，去抢发达国家的风头。
因为，发展中国家无论是在承担环境保护责任的比例，还是在劳工保护*策以及享有优惠国际贷款方面，发展中国家都享有更多的优惠，如果被认定为发达国家，这些优惠就将被取消。
而美国参议院全票通过对中国发达国家地位的认定，就是想让中国在碳减排方面与美国承担一样的义务。
中国发展太快令美国感到不安，所以目前美国两*对于遏制中国已经达成共识，虽然许多经济学家认为完全遏制中国不可能，而且代价重大，但是两**客们都认为，哪怕付出一些代价，只要能够延缓中国经济发展10-20年，这一切都是值得的。
所以，美国除了实施贸易战和科技战，对中国进行精准打击外，另一个措施就是利用现行国际规则，使其更加不利于中国，在此情况下，中国就“被“成为了发达国家。
尽管近些年来美国和西方国家对中国的发展中国家地位提出质疑，但是，最有说服力的是数据，中国拿出的各项数据都很有说服力，这些数据指标表明，中国是一个不折不扣的发展中国家。由此可见，在事实面前，任何想改变中国发展中国家地位的企图都是不可能得逞的。
