引言
尽管英国仍然是全球最具主导性的经济体之一，但自19世纪鼎盛时期以来，英国也出现了巨额的贸易逆差。我们将深入研究这个问题。自年金融危机以来，英国的外部赤字已创历史新高。
年，英国经常账户赤字占GDP的5.2%,至少是年以来的最高水平。经常账户是一个广泛的衡量标准，它涵盖了贸易商品和服务，以及流入和流出一国的资金。因此，赤字中包括大型跨国公司的跨境资金流动，这方面没有问题。然而，商品和服务（不包括货币流量）的结构性贸易逆差占GDP的2%左右，这就值得讨论了。这也是为什么我们需要质疑，英国是否应该担心其从海外购买的商品总是多于售出的商品。
如果情况持续如此，英国能否负担得起？这一巨大的贸易逆差是否得到了准确的衡量？提出第二个问题的原因是，英国经济的主要部分－超过国民产出的3/4,是由教育和金融等服务业构成的。这两个问题具有相关性。如果英国经济的主体部分不能被准确地衡量，那么服务业的出口也很可能没有得到准确的分析。
因此，英国在商品和服务贸易中的逆差可能不像官方统计数据那样严峻，这或许能在某种程度上减轻人们的忧虑。英国的服务业在海外有很大的市场。年，其服务业出口顺差达到了GDP逾5%的创纪录水平，这与整体贸易逆差不断恶化的局面正好相反。英国是仅次于美国的世界第二大服务业出口国。
相比之下，其在货物贸易中的逆差达到了GDP逾7%的历史新高，从而导致净逆差达到2%.服务业的顺差最终会推动贸易逆差趋于平衡吗？这并非完全不可想象。哈佛大学经济学家里卡多·豪斯曼及其合著者费德里科·斯特泽内格（FedericoSturzenegger)估计，如果那些产生了收益的不可见资产得到恰当的核算，美国的巨额贸易逆差实际上会是顺差。
英国很可能也是如此。那么，衡量英国经济中占主导地位但又不可见的服务业到底有多难呢？既然服务的出口被称为“无形的平衡”，自然很容易出现测算误差。还有“制造服务业”，比如既生产商品又提供服务的工程和软件公司的产出，这些都很容易被统计学家错误地分类。如果我们能够更准确地衡量服务业，或许可以稍稍减轻贸易逆差带来的困扰。服务业出口还有巨大的增长空间。
与制造业不同，服务业并没有在战后全球贸易自由化的进程中取得多少进展。WTO所管辖的多边协议几乎渗透到了所有的全球货物贸易当中。相比之下，服务业的开放程度却没有这么高。服务业的自由化发展将有助于改善英国和美国的贸易逆差问题，因为这两个国家都在最大的服务业经济体之列。
目前，相对于制造业或资源领域的出口商，英国的服务业出口商面临着更多的贸易壁垒。然而，如果间际服务贸易协定得以实现，将为服务业贸易打开世界市场，使其像制造业产品和服务贸易那样面临更少的障碍，从而减少英国的赤字。即使没有新的多边贸易协定，服务业贸易也在发生改变。如前所述，英国高度专业化的服务，比如教育和法律，在新兴市场中需求量越来越大。
虽然这可能不足以弥补商品贸易造成的逆差，但服务业的前景十分乐观。与英国一样，美国经济的主体也是由零售业、创意产业和银行业等服务产业构成。在过去的半个世纪里，去工业化进程一直伴随着高收入体力劳动岗位的减少和工资的停滞不前。这在一定程度上与全球化和离岸外包的兴起有关，即劳动力成本低廉的国家已经援手了低端制成品的生产。
与英国的情况类似，贸易逆差对美国来说也是一个长期存在的问题，但有迹象表明情况正在发生变化。在过去10年中，不断有工厂重返美国。美国的制造业正在实现复兴吗？美国智库布鲁金斯学会表示，“先进产业”正在引领美国经济的复苏。有些行业在研发上投入了大量的资金，而且更加注重科技。“美国制造”的复兴在特朗普总统的“美国优先”*策之前就开始了。出乎意料的是，田纳西州是引领制造业复苏的几个州之一。
北美最大的汽车厂（由日本日产汽车公司拥有）坐落在乡村音乐的发源地，而不是密歇根州。近年来，日产汽车将更多的汽车生产基地设在了田纳西州，并向全球60多个国家出口汽车，但如今的生产线已不再是亨利·福特那个时代的配置了。不只是外国公司来美设厂。选择在中国等国进行生产的史丹利百得等美国公司，如今又开始重返美国，而在过去数十年中，生产行业一直在不断地远离美国。
史丹利百得公司最近在美国生产了25年来第一款电动工具。推动美国制造业发展的一系列有利因素起到了催化剂的作用。美国从页岩中开采到了石油，从而降低了能源成本，使美国再次获得了竞争力。中国等新兴市场工资上涨也是一原因。史丹利百得公司通过计算得出，如果将物流和运输成本考虑在内，在美国生产的成本与在中国生产的成本大致相同。此外，美国一直保持着技术领先的优势，因此生产率很高。
有公司与橡树岭国家实验室合作，制造出了坚固的塑料车身，足以承受路压。这提醒人们，在科技高度发展的进程中，制造业仍以工厂为基地，融化塑料的气味和机器运转的响亮声音都明确地说明了这一点。因此，要想稳住回流和再工业化的趋势，就需要人们从新的角度审视工业。美国人真的会考虑重返工厂工作吗？
企业普遍担心的一个问题是缺乏熟练的技术工人。我对田纳西大学的学生进行了一项非正式调查，发现大多数人并不打算将来从事制造业工作。有些人想投资这样的工厂，而另一些人则表示他们的数学水平不够高，无法在先进产业中工作。但这些人都觉得制造业存在一个形象问题：该行业可能为他们的父辈提供了合适的就业机会，却不适合他们。尽管如此，创新活动仍在盛行。
在橡树岭国家实验室，每天都有名学生在放学后聚集到一起，比赛谁能制造出最棒的机器人。我看到过一个牌子上写着“美国制造”，用的却是中国汉字。他们用这种方式表明，服装和电子产品标签上用英文写成的“中国制造”很快就会面临激烈的竞争。当各国之间进行贸易并相互激励时，就会刺激竞争并提高经济产出，这就是大卫·李嘉图的预测。
先进制造业如何改变贸易模式布鲁金斯学会的数据显示，年以来，日产自动化工厂等先进产业的增速比美国GDP的增速高出30%.即使在工资增长缓慢的时期，先进产业的收益增幅也是美国平均水平的5倍。自年大衰退开始，这些产业增加了约万个就业岗位。然而，信息技术与创新基金会将制造业就业岗位的重现归因于经济从深度衰退中复苏。这一观点得到了田纳西大学商业和经济研究中心的赞同。据其预测，制造业就业机会将再次出现下降，海外竞争和自动化的发展将使该行业回到长期裁员的状态。
这与长期趋势是一致的，即美国工业产出的绝对值自年以来一直在增长，但随着服务业的增速加快，其在GDP中所占的份额有所下降。英国也出现了类似的情况。过去几十年，英国制造业的绝对规模也像美国一样出现了增长。但英国对制成品的进口仍高于出口，因此还是存在贸易逆差。英国向海外销售产品的行业往往属于先进领域，这一点也和美国一样。
因此，拥有STEM工人的技术导向型企业也构成了制造业的新面孔。但化工、制药或汽车等高科技行业的制造业就业岗位并未出现反弹，只有航天工业在经济衰退近10年后出现了就业增长。此外，英国的劳动生产率（即每个工人的产出）也很低，虽然高于世界平均水平，却落后于美国和德国等国家。英国也会经历制造业的回流吗？英国雇主面临着一大障碍，那就是商业调查中经常提到的STEM工人稀缺的问题。
结语
那么，像英国和美国这样的发达经济体又将何去何从呢？即使重新回到美国或英国，制造业也不太可能成为经济的最大组成部分。机器人和自动化进程也会带来就业压力。尽管如此，进而探索推动一国经济增长和提升贸易地位的因素。
