批发零售业的结构变化发展与环境因素是分不开的，有些是环境要求它变化和发展，有些是它被动地适应环境而变化和发展。
批发零售业的环境因素分析。批发零售业受到的环境因素影响来自于行业外的因素和行业内的因素。影响批发零售业结构的行业外因素是一些宏观的因素和一些可称之为中观的因素，而行业内的因素则主要是竞争与合作。宏观环境因素包括一个国家或地区的政治、经济、技术、地理、人文的因素，上海批发零售业的环境因素影响可以从这几方面分析。
技术因素。技术因素包括自然科学技术因素和社会技术因素。自然科学技术是了解、认识和改造自然的理论与工具。随着科学技术的进步，生产活动和商业活动都会有新的突破。科学技术的进步对传统产业产生升级换代的作用，对新兴产业产生促进作用。
由此，科学技术促进了产业结构、产品结构的改进，进而促进商业业种业态、商业结构、商业规模的发展。比如，IT技术的发展，互联网技术的进步，由此产生了多种新的产业，提高劳动生产力，丰富了市场的产品，产生了新的商业模式等，促进了诸如超市、直复式销售模式的发展。
社会科学技术是了解、认识、解决社会问题的理论与方法。了解社会的最基本方法是调研，通过调研得出结论，通过归纳得出规律性，这就是社会科学理论。而提出的社会管理制度、法律、程序等则是社会技术。社会科学技术进步尽管不直接导致新产品的出现，改变生产方式，以及新的商业模式，但是它会提高社会效率，使整个社会运行更加顺畅。为商业发展创造良好的社会环境。如，公平竞争，政府服务，经营有序，平稳发展等。
经济因素。经济因素包括经济发展水平、经济结构、消费者购买力和消费结构。商业发展与经济发展有着很强的相关性，经济发展促进了商业的发展。
经济发展水平是指国家经济发展到的某个程度，衡量经济发展水平的指标主要是：（1）人均国内生产总值；（2）城镇人口比重；（3）二、三产业劳动力占就业总量的比重；（4）二、三产业增加值占国内生产总值的比重；（5）制成品出口占出口总额的比重；（6）总投资占GDP的比重，用于反映需求结构；（7）基尼系数：（8）城乡居民恩格尔系数；（9）市场化指数。
经济发展水平也可以归纳为几个阶段。批发零售业的发展与经济发展水平有着非常强的相关性。在经济发展的初期，由于产品生产的数量和种类都比较少，市场需求也严重不足，商业相对地处于传统阶段。比如在前我国商业的主要职能是商品分配，消费者通过商业部门得到所配给的商品。
因此，当时的零售业业态主要是杂货店、食品店、粮油店和百货店等。很多新的零售业业态是在我国经济发展到一定阶段后才相应出现的。经济结构是一个比较宽泛的概念，它包括产业结构、地区结构、城乡结构、就业结构、投资结构、部门结构、所有制结构、收入分配结构等多个方面。经济结构与商业结构的关系紧密相联，前者的变化必然对后者产生深远的影响。
产业结构从第一产业为主到第二产业为主再到第三产业为主的演进，推动了商业从集市、前店后作坊、商铺等原始商业到大商业再到现代商业的发展。第三产业发展本身也给商业发展提供了极大的发展空间。地区结构、城乡结构变化是影响大都市商业发展的重要因素，比如接受大都市商业辐射的程度就与地区结构和城乡结构有关。
经济结构调整是我国经济发展的战略性举措，重点在产业结构、产品结构、投资结构、地区结构等方面。其中在产业结构调整方面，加速发展服务业，加大第三产业的比重，同时优化第一、二产业的内部结构，提高第一、二产业增长的质量和效益。仍然坚定不移地保持我国第一产业特别是农业的基础地位，因为农业始终是我们13亿人口大国的经济命脉。
当然，农业的内部结构调整依然刻不容缓，特别是在当今全球化环境下我们没有退路。上海的经济结构调整一直走在全国前列，上海第三产业比重已经上升了很多。上海发展都市商业已经有了很好的基础。
社会购买力水平是指一定时期由社会各方面购买产品（服务）的货币支付能力，它取决于国民经济发展水平和人均GDP水平。经济发展快，人均收入高，则社会购买力水平高。社会购买力水平也与收入分配、储蓄和信用有关。一个国家的收入分配可以归纳为5种类型：家庭收入极低；多数家庭低收入；家庭收入极低与家庭收入极高共存；低、中、高收入共存；大多数家庭属中等收入。
我国家庭收入出现的现象是中等收入的家庭在增加，这是购买的主力军，也是国家稳定的力量。我国也出现了最低收入和最高收入差距拉大现象，这是国家稳定的不利因素。由于我国的人口总数很大，因此即使是其中很小的比例，总数也是相当可观。比如我国最高收入者的比例并不很高，但是总数要比一些发达国家还多。
据调查，当前中国有1亿多奢侈品消费者，年消费20多亿美元。中国的商业发展受到这样收入分配类型的影响，我们大都市的商业发展与西方发达国家商业发展从今往后在结构上会比较相似。特别是上海大都市零售业结构将达到发达国家的水平。
储蓄与信贷分别具有延迟购买和超前购买的作用，商业发展与它们有关。现在我国的信贷消费模式发展很快，于是也促进了商业发展。上海消费者的信贷数量增加很快，信用消费的观念已被消费者接受。信贷消费放大了当前的消费需求，加快了商业的进一步发展，促进了商业的繁荣。
消费者的消费结构是指消费者所购买和消费物品（服务）的种类和它们间的比例关系。消费者的消费结构变化之一是增加了消费品（服务）的种类，相应地促进了商业业种的发展，休闲商业、服务商业等开始得到很好发展。消费者的消费结构变化之二是所购买和消费的物品（服务）的比例关系发生了变化，用于生存需要的消费品比例在下降，而用于学习、娱乐、健康等需求的消费者品的比例在上升。
地理因素。地理位置是一个地区商业发展和成为商业中心地的重要因素。从上海商业发展历史看，上海能发展成今天这样的商业水平和都市商业形态与上海得天独厚的地理位置是分不可的。
上海地处长江出海口，全国海岸的中心位置，优越的地理位置吸引了南来北往的商贾，成为了全国主要的商品集散中心。世界上很多商业城市原来都是地处交通要道的集市，由市兴商，由商兴城，最后成为商业中心城市。如法国的巴黎、英国的曼彻斯特、意大利的威尼斯等。
人文因素。人文因素包括了人口因素与文化因素。人口因素主要是指人口数量、结构、流动、教育程度和职业等因素。文化因素是千百年传承下来的基本信仰、价值观念、风俗习惯、生活准则等因素。
人口数量变化对商业发展的影响从世界和中国的商业发展史就可以得出结论。人口增加带来了商业的兴旺，商业兴旺带来更多的商业资本，更多的商业资本形成了商业竞争，商业竞争促进了商业的进一步发展。上海每次人口的增加就带动一次商业的大发展。秦汉时期，全国统一，上海地区的富庶吸引了大量的农民来此务农、煮盐、畜牧、渔猎等，人口增加带来商业的繁荣。
南北宋时期，上海的农业、水产业、以及纺织业、酒业、盐业、造船业相当发达，上海又是全国的内外贸易的货物集散地，造成了人口的增加，商业也跟发达起来。年11月17日上海被迫对外开放，成为通商口岸后，西方资本主义国家把对华贸易的重心由广州移到了上海。
由于对外贸易的快速增长，极大地带动了港口的发展和航运的发展，进一步又带动了船舶修造业的发展，与船舶修造业有关的其他工业也发展了起来。西方资本主义国家为了掠夺中国的农副产品和原材料，开设了很多与此有关的加工业，如缓丝工业、制革工业、包装工业等企业。为了进一步掠夺中国的廉价原料和劳动力，西方资本主义国家在上海开设了一些轻工产品企业，如印刷、饮食、制药、卷烟、肥皂、火柴等。
随着西方国家侨民增多，又发展了诸如水、电、煤等公用事业。随后，中国本国的资本也开始进入上海的工业，创办了机器制造、棉纺织、面粉等企业。上海近代工业的兴起，吸引了大量的产业工人，进一步吸引了大量的城市服务业人员，商业也在人口增加情况下不断发展壮大，形成了一些商业区，百货业作为一种新型业态从国外传到了中国。
特别是上海浦东的开发，上海进入了新的发展时期，全国各地的人才汇聚上海。比如宝钢建设，当时的冶金部是建设宝钢的主管部门，为了保证工程质量和进度，从四川、河北、山西调来了五冶、十三冶、十九冶、二十冶4个冶金建设队伍(十九冶后来一分为二，一部分成为现在的宝钢冶金建设公司)。
设计施工当时号称“十万大军，同时为了保证宝钢顺利投产，冶金部从各大钢厂调来了管理生产的骨干力量。其中的很多人后来成为了首批所谓的新上海人。目前在上海称为新上海人的各地人才达到了几百万。
此外，外商和港澳台商在上海投资办企业又带来了很多外国人和港澳台人员在上海的定居。他们的到来也吸引了为他们服务的一些外资商业企业进入上海，出现了以他们为目标市场的超市、休闲商业等。从上海浦东开发以来的十几年是上海经济发展最快的时期，也是商业发展的最好时期，是形成上海现代商业和都市商业的时期。
人口移动不仅增加了当地的人口，也带来了他们的消费方式，引来了为之服务商业企业，形成了当地新的商业形态。比如，鲜奶蛋糕的销售模式就是在上海开埠后外侨居住上海后引入的，超市业态是在中国后大量外商、外企管理人员、技术人员及其家属定居上海后出现的。
教育程度的提高，白领阶层的形成，生活方式的改变等，他们促进了批发零售业对传统模式的改革，集休闲娱乐、餐饮、购物为一体的购物中心就是在这样的环境下出现的。
