要实现广州都市圈内产业现代化，需要推动以产业结构高级化为基础的产业结构升级，产业结构高级化能推动产业结构由劳动、资源密集型产业向技术知识及资金密集型，还可以推动产业结构由初级产品向中间产品乃至最终产品制造演进城市产业结构升级换代的优化进程中区域产业园区建设功不可没。产业园区往往是区域内产业高地，会影响到原有的城市产业结构和布局，影响到城市的经济空间，进而引起城市空间结构的变化。产业园区内高新技术产业的快速发展推动着城市产业结构的转变，其主要表现是：使第一、第二产业逐步从劳动密集型向知识密集型转变；传统的劳动密集型服务业相对比重下降，资金密集型和新兴知识技术密集型服务业比重趋于提高。
实现产业现代化，需要推动以产业结构高级化为基础的产业结构升级。首先，宏观上广州都市圈的产业高级化水平，从-年广州都市圈内各县区三次产业比例的变化来看，相较于年，年广州都市圈产业结构的发展中，第三产业的主导地位逐渐突出，已逐渐从工业发展中期阶段过渡到后期阶段。年广州都市圈三次产业结构之比大致为2.7：45.0：52.3，年广州都市圈三次产业结构是2.2：35.8：61.9，产业结构已然转变为“三二一”的发展结构，产业结构趋向于工业与服务业共同发展。
以国家级开发区为例，如广州南沙经济技术开发区仅-年四年间新注册企业超过了6万家，且园区内租赁与商务服务业、科学研究和技术服务业占比接近40%，批发和零售业更是接近50%。年新增高新技术企业家，科技型中小企业入库家，分别增长51%和88%。推动南沙区产业结构从“二三一”转型升级为“三二一”；肇庆高新技术产业开发区园内企业第三产业类型超过40%，高新技术企业家，拥有国家级科技企业孵化器2家、省级以上研发机构66家，还引进了宁德时代、小鹏汽车等新能源企业带动园区配套企业发展。
十年间，第三产业产值增长约47亿；清远高新技术产业开发区在年全国高新区排名96名，全区共家高新技术企业，工业总产值实现自年晋级国家高新区以来总量翻一番，年技术合同成交额超过万元，科技创新能力得到充分提升。这也促使清城区乃至整个广州都市圈清远区域产业转型升级，清远市十年间产业结构从约为13.75：44.69：41.55转化为15.13：39.57：45.3，二、三产业排名已经易位，全员跃进以第三产业为主导的产业结构。
其次，以省级开发区为例，如韶关高新技术产业开发区形成了以电子商务、检验检测为主的生产性服务业集群，高新技术企业和电子信息产业产值约为70亿，占全区近40%。引进高新技术企业62家，推动韶关市区产业结构优化，第三产业占比超过6成。这些举措推动了新兴产业集聚，优化了当地产业结构。另外，将广州都市圈内各县区的三次产业发展按照产值占比在研究的3个时间点的波动次数及基期与现期占比变动情况进行统计。由表可知，到年，广州都市圈各县区第一产业产值占比除清新区、佛冈县有所提升以及南沙区、英德市、浈江区波动小幅上升外，其余24个县区都处于下降的态势。
特别是肇庆市内县区、云浮云安区，占比下降超过10个百分点。广佛市内各县区、端州区以及韶关市区的第一产业占比都比较低。第二产业方面，除了个别县区小幅度波动上升之外，其余县区尤其地处北部生态区的县区都出现了大幅度下降的现象。第三产业产值占比提升的县区集中在以广州市区为主的周边佛山、清远等市的县区，个别县区第三产业占比有小幅下降，但总体呈现出大幅度提升的态势。总体上从三次产业分类角度可以看出广州都市圈各县区的产业变化趋势及重点呈现由第一产业和第二产业向第三产业转移，产业结构在这十年间不断优化、高级化程度也在不断提高。
从产业园区主导产业来看，年，广州都市圈内产业园区优势主导产业构成多为劳动密集型、资源密集型产业，如国家级开发区内化工类产业排名第三，省级产业园区加工类产业频次高居第二，产业构成的知识含量、技术水平较低。年，产业园区产业构成有了明显升级，电子、装备、信息类企业等进步显著，皆入围国家级、省级产业园区的前五主导产业。其次，可以发现第三产业比值处在上升阶段的区域内基本上覆盖了国家级、省级开发区以及产业转移园区，尤其作为处在中心城市周边的县区如禅城区、清城区都依靠区域内的国家级高新区引导产业进行转型升级，从而十年间完成了产业构成的蜕变。
可以说，产业园区建设促使广州都市圈内各城市产业发展均整体向产业结构高级化水平推进。通过产业结构高级化指标UPG的测算方法得到年、年、年的广州都市圈内各县区的UPG数据，并对计算的UPG数据进行低级、中级、较高以及高级四级分级得到区域内各县区产业结构高级化时空演变。广州都市圈各县区的产业结构高级化具有一定的时空演变特征。首先从产业结构等级数量变动来看，年-年期间，广州都市圈产业结构处于较低程度的县区的数量从4个下降到1个，产业结构处于中级程度的县区数量从12个下降到8个，产业结构处于较高程度的县区的数量从4个上升到8个，产业结构处于高级程度的县区的数量从9个上升到14个。
这也表征广州都市圈内各县区产业结构的高级化程度在不断提高。研究期间产业结构高级化程度较高的广州市区在保持稳定的同时，带动了广州市内其他县区以及围绕在广州市周边的佛山市、肇庆市以及清远市各县区的产业结构高级化程度。其次，位于西部和北部的云浮市、韶关市各县区的产业结构高级化程度也在不断提升，从整体处于较低程度向较高程度发展。从广州都市圈内产业高级化分布空间结构来看，其表现出明显的中心向外围扩散的特征，即产业结构高级化程度高的县区集中在核心城市广州内的核心区域并且一直产生外溢效应。
此外，对-年间广州都市圈内UPG进行局部空间关联热点分析。可以看出，广州都市圈县区产业结构高级化的热点区域相对固定，热点县域分布在广州市区与佛山市区，次冷点区与冷点区主要处于西部肇庆、云浮地区。到年广州都市圈县区冷点的范围相比基期大大减少。将产业园区时空演变与产业结构高级化空间演变叠加起来，可以发现，肇庆市域在这期间通过以产业园区为主导，使传统产业向先进制造业及战略性新兴产业升级。
云浮云安区则是通过加大招商引资、扩大有效投资，通过云浮高新技术产业园区以及云浮工业园区聚力培育发展金属智造、信息技术应用创新等特色产业集群，大力推进新型工业化提升了产业水平。同时，在中心区域向西部地区产业转移的带动下，冷点范围不断缩小并向次冷点方向发展，说明产业高级化程度较高的区域向产业高级化程度较低的区域进行产业转移可以有效的推动当地的产业结构化水平。新的区域产业分工促进功能专业化，核心城市辐射促进服务业集聚，外围城市在承接核心城市的产业转移的同时也提升了自身的产业水平。可以看出，产业园区建设特别是国家级、省级产业园区、产业转移园区建设在一定程度上加快了当地县区的产业结构化高级化发展。
从外围城市主导产业的词云图变化也可以看出，十年来产业园区的主导产业得到了明显升级，并且承担了部分如机械、金属制品产业的转移。这些现象与广东省提出的“双转移”、“双提升”战略以及对口帮扶等产业战略不无关系。肇清云韶区域不断打造享受省产业转移*策的省产业园区和产业转移集聚区域，作为承接核心城市地区产业梯度转移的主要载体。同时贯彻“双提升”战略依靠区域产业“退二进三”、培育发展战略性新兴产业。
双管齐下，内外合力达到了中心辐射带动外围的作用并使得外围地区肇庆鼎湖区、韶关浈江区、武江区以及云浮云城区、云安区在十年间的产业结构高级化程度不断上升，成为外围区域新的经济增长极，推动地区产业转型升级。到年，产业结构高级化处于高级程度的县域不断扩大，初步形成了以广州各县区、佛山禅城区、南海区、顺德区多县域为核心并向外形成圈层式发展形态，推动了区域经济高质量发展，推动了产业布局合理化。