如果说补气药之首是黄芪，那么补血药之首就是当归。
当归，含有当其实而归的意思。有人认为“当归因能调气养血，使气血各有所归，故名当归。”
当归是古人最爱用的药材之一，有“十方九归”之说，著名的四物汤、当归补血汤等许多名方都离不开当归，中成药乌鸡白凤丸、四物益母丸、八珍益母丸都有当归。
当归性情“温和”，入心、肝、脾经，当归入手少阴，以其心主血也；入足太阴，以其脾裹血也；入足厥阴，以其肝藏血也。
“血药不容舍当归”，就是说治血的药一定会有当归。
任何与血有关的病证，不管是补血、行血，还是破血、止血，都可用到当归，甚至夸张地说它“治一切风，一切血，补一切劳，破恶血，养新血及主症癖”，简直是个万能药。
为什么截然不同甚至相反的病证当归都能治呢？是因为当归的味和气很不同，其味甘而重，所以能补血，其气轻而辛，所以又能行血，这叫“补中有动，行中有补”。
补血不留淤，可以补益各种血虚证，又不至于补益太过而造成瘀滞，“诚为血中之气药，亦血中之圣药”。又因其药性“温”，所以血虚、血瘀伴有寒证者最适用。在生活中，四肢冰凉是很多人都有的一种症状。
阳气不足是一方面，更主要的是冬天的主气是寒，血虚之人，天气寒冷以后，血液运行不畅，导致阳气淤滞在体内，不能到达手脚。
怎么吃当归呢？
当归的吃法很多，可以做当归瘦肉汤，此汤具有补血、特别是针对贫血、神经衰弱的女性有一定的辅助。可以当归党参炖猪心吃，此汤可以益气、补血、养血，针对轻度神经衰弱、精神压力大的女性也有一定的辅助。
可以做老母鸡当归汤，此汤最适合女性在产后、经期结束后或者人流手术后进行进补，此汤具有补血之效，对慢性肝炎也有一定的好处。
而临床上我们常用的四物汤里就有当归，既能补血养血，又能活血调经。
在临床用于治疗疾病时，用于治疗血虚等证候，最好配合其他一些药物，比如黄芪，党参，熟地，白芍，川芎等。如果用于治疗血瘀等症，常常配伍桃仁，红花，川芎，赤芍，三七，元胡香附等药物。
当归补血汤，也是比较常用的补血方子，补益类的汤品，建议在早上空腹和晚上睡前喝效果好。
当归男性也是可以吃的，虽然当归被称是“妇科第一药”，但只要是有血虚的情况，当归都是不分男女的好药材。
当归虽好，但也有一定的弊端和禁忌。使用当归应注意个人体质和症状而合理的用量。对于湿盛腹胀者、大便泄泻者忌用。