德国在经济总量上能不能超越日本，这个问题基本上不需要讨论，因为在可预见的未来，日本GDP肯定会持续高于德国。德国有可能在人均方面持续高于日本，但是总量是极度困难的。
首先，我们要强调非常重要的一点：在发达国家，人口就是生产性资源，人是越多越好的，除非超越了自然环境的承载极限。日本总人口超过1.2亿，德国总人口超过0.8亿，这样一对比就很明显了吧：日本比德国多了将近50%的人口。在这个大前提下，德国要和日本比经济总量，基本上是不可能超过的。
日本和德国都是高度发达的工业国家。二战之后，日本和德国同被打成废墟。德国受益于美国的马歇尔计划，欧洲列强也吸取了一战之后的教训，带着德国一起安心搞经济，迅速得以恢复生产力，并且迅速成立了欧洲煤钢联盟，也就是欧共体的前身。整个欧洲的经济恢复速度都很快。
日本得益于某场著名战争的订单，让日本工业迅速回血，完成了战后的原始积累。经历了五六十年代的美国军事订单的支撑，日本经济迎来了70年代的飞速发展。与此同时，日本定下了“技术立国”的战略方针，把电子技术、生物技术和新材料技术列为他们的3大支柱产业技术。
如今，日本的消费性电子、汽车、半导体、光纤、光电、多媒体、影印机、高级食品等制造业具备世界领先的技术水平和竞争力。在当今社会第一大产业汽车产业方面，日本从整车制造到汽车零部件，都具备了极强的生产能力和盈利能力。世界第一大汽车企业的宝座长期在日本丰田和德国大众之间激烈争夺。这两家企业都是年产量超过一千万辆汽车的规模。
要看经济规模，有一个指标倒是非常便于对比，那就是世界五百强企业的数量。年财富世界五百强企业排名，日本一共有53家企业上榜，德国有27家企业上榜。日本上榜企业的营业收入总额约为3.12万亿美元，德国上榜企业收入总额约为1.95万亿美元。从这个角度也能看出，日本在经济总量方面，肯定是要超越德国的。
而且，进入现代社会之后，发达国家的第三产业在GDP的占比越来越高。日本和德国是公认的制造业强国，即便如此，他们两家的第三产业占GDP总量的比重也超过了70%。占比70%以上的第三产业是什么？主要就是人的活动产业的经济成本与收入。
比如下馆子吃饭喝酒，就是很显然的第三产业，日本是1.2亿多人吃饭，德国是0.8亿多人吃饭，谁创造的GDP更多是显而易见的。再比如通信产业，日本打电话、用手机上网的人数也显著多于德国，那么通信企业创造的GDP也是日本超过德国。再比如交通运输业，日本人口更多，对跑运输的人员和车辆的需求肯定也多于德国，毕竟二者国土面积差不多。
因此，年大家都受到疫情影响，日本GDP下降4.8%，看起来确实衰退了，但实际上日本衰退的比率还小于德国：德国GDP下降5%。这样一看，德国的GDP总量是不是离日本的差距更大了呢。
这里多说一句，为什么日本很开心地加入了RCEP（《区域全面经济伙伴关系协定》）？因为这是一个覆盖人口达到23亿的超级大市场。发达国家的工业产能都不是问题，当今世界最大的问题在于需求，有效需求不足才导致经济危机。因此，德国面对欧盟大市场，日本面对东亚（及东南亚）大市场，比较一下，还是日本的经济增长潜力更大啊。
（全文完。欢迎