很多城市的发展，并不能简单用经济指标去衡量，特别是处于一些顶级都市圈的普通地级市。比如佛山作为一座普通地级市，但其开通地铁的时间早于大部分的省会城市，这也得益于紧邻省会广州的区位优势。此外，苏州、绍兴、东莞、廊坊等地市，也都明显享受到了周边大都市的各类资源。
不过单纯从经济指标来看，大部分地级市还是存在着明显的不足。截至于年11月末，查阅各地最新的一般预算收入数据，仅苏州和无锡两大地级市突破了千亿。不得不承认，苏州作为普通地级市，确实有着强大的财力水平。
苏州财政局最新数据，年1-11月，苏州完成一般预算收入.9亿元，同比增速为9.5%，税收比例为87.0%。同期，苏州全市完成一般预算支出.8亿元，同比增速为11.6%。目前，苏州的财力水平不仅稳居我国地级市首位，同时也是跻身了我国城市前四强。
年前11个月，无锡的一般预算收入达到了.8亿元，同比增速为12.6%。虽然无锡的财力水平已经高居我国地级市第二位，但其具体数据甚至不到苏州的一半。目前，我国的地级市发展，存在了一定的地区差异性。
佛山财政局数据显示，1-11月，佛山全市实现地方一般公共预算收入.89亿元，同比增速为10.01%。同期，佛山全市的一般预算支出.21亿元，同比增长5.10%。从一般预算收入来看，佛山首次在前11个月突破了亿。在我国地级市的财力排名中，佛山已经仅次于苏州和无锡，跻身我国地级市财力前三强。
同期，佛山全市的金融机构存款余额为6.02亿元，同比增长6.08%。根据佛山统计局最新数据，年1-11月，佛山全市的规上工业增加值达.06亿元，同比增长10.9%。其中，佛山在电器、金属制品等领域的增速都保持在了两位数。
佛山不仅财力水平仅次于苏州和无锡，而在最为关键的GDP数据中，佛山也是位居了我国地级市的第三位。年前三季度，佛山全市的GDP总量达.33亿元，同比增长11.4%。其中，佛山的第一产业增加值为.37亿元，第二产业增加值为.05亿元，第三产业增加值为.91亿元。
前三个季度，佛山各类产业的发展都有着不错的成绩，绝大多数行业实现了正增长。公开资料显示，33个行业大类中，佛山有29个行业实现增长，占全部行业总数的87.9%。最新的十四五规划中，佛山有三个目标定位，分别为粤港澳大湾区极点城市、全省地级市高质量发展领头羊以及面向全球的国家制造业创新中心。那么对于我国各大地级市的发展，大家有什么新的想法呢？