自年12月撤销地级东川市以来，“昆明市东川区”已经存在了近20年。不过，最近发布的一场听证会预告，引发了当地人对东川区行*区划调整的高度关切。
据云南当地多家媒体报道，7月17日，东川区民*局在云南省人民*府网站上发布了关于举行《东川区撤区设市可行性调研报告》（征求意见稿）听证会的公告，就《东川区撤区设市可行性调研报告》（征求意见稿）适当与否，听取社会各方面的意见和建议。
据《昆明日报》报道，调研报告称：撤区设县级市属逆向申报，全国无先例，一般的申报为撤县设市、撤县设区或撤市设区，撤区设市向上申报层级多，最终必须经国务院审批，难度大，耗时长。但东川撤区改市势在必行。听证会拟定于7月27日举行。
调研报告分析称，东川撤区改市，有利于发挥东川比较优势，服务和融入国家和省市发展战略。此外，东川属西部贫困县区、革命老区，撤区改市有利于东川充分发挥区位、资源等优势，加快经济社会发展，带动片区群众稳定脱贫。同时，以东川撤区设市为契机，通过行*区划调整，一方面可解决制约东川的发展空间问题，另一方面可理顺原倘甸轿子山“两区”体制机制，有利于促进东川长远发展，有利于优化昆明北部地区空间布局。
官方资料显示，东川是昆明市所辖区县之一，拥有人口30.2万人，国土面积.79平方公里，东邻会泽，南接寻甸，西连禄劝，北与四川省会东县隔金沙江相望。境内最高海拔.1米，最低海拔米，高差.1米。区委区*府所在地新村镇，海拔米，城区面积5平方公里，距昆明市区公里。
年，“因铜设市”，地级东川市设立，年12月6日，国务院批准撤销地级东川市，设立昆明市东川区。
铜矿的兴衰左右着东川的发展。由于矿产资源枯竭、经济发展停滞，21世纪初，东川一度给人的印象是“四破”——山河破碎、城市破旧、企业破产、希望破灭：东川惟一的产业支柱、国有大一型企业东川矿务局于年1月宣布破产，年，东川城镇登记失业率高达40.2%，创全国之最，全区经济社会陷入最低谷。
《云南信息报》早前报道指出，体制机制不畅和历史性负担沉重，令东川矿务局的衰败早已注定。在铜矿品位和产量都不俗的年头，医院、学校甚至派出所等机构一应俱全、自成体系的满足中，但随着铜矿石品位不断下降，以及退休职工的负担日渐沉重，加之铜的定价权在国家手中，矿务局的没落已成必然。
更糟的是，被人类残酷掠夺的自然，也开始了疯狂报复。年代、年代，东川矿区多次发生大型泥石流，死伤甚众。年5月27日凌晨，东川史上死伤最惨重的泥石流发生了，因民矿区黑山沟人死亡、34人受伤，经济损失达多万元。
《都市时报》报道称，撤市改区以来，云南省委省*府和昆明市委市*府高度重视东川转型和可持续发展，针对东川区的特殊困难和矛盾，给予了源源不竭的支持和帮助，极大地助推东川摆脱发展困境。年，省委、省*府决定建立东川再就业特区，从税收、就业、土地、产业发展等方面予以东川10年的优惠*策。
至于此次《东川区撤区设市可行性调研报告》（征求意见稿）提到的撤区改市缘由，《都市时报》报道显示，征求意见稿认为，市辖区和县级市同属县级地方行*区划，领导地方经济社会发展，职能职责相似，但也有一些不同之处。在管理体制上，市辖区为隶属于市人民*府的派驻机构，区的规划、经济*策要在市人民*府统一领导下进行；县级市建制为独立的一级*府机构，有较为独立的经济财*支配权，有独立的规划、经济*策等权利。在发展重点上，市辖区主要依托地级市的中心辐射作用，以城市建设为工作重心，大力发展第三产业；县级市一般在地理位置上远离地级市，以自身为辐射中心形成区域发展中心，辐射带动周边县区发展，县级市一般以一产和二产为主导产业，兼顾第三产业。
结合东川实际，调研组认为，东川作为一个市辖区，不具备城市核心区发展的基础条件，无法享受城市核心区发展的*策机遇，难以通过区域性国际中心城市辐射带动城市发展。要推动东川发展，就必须充分发挥东川区位、资源、*策等优势，以更大的战略勇气和使命担当，加快撤区设市步伐，实现由“依靠主城区辐射带动”逐步向“自身辐射带动周边”转变，把东川建设成为立足昆明北部片区、辐射滇东北地区的区域性中心城市。
此外，东川作为欠发达地区，财*收入低、历史欠账大，要解决人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾，离不开国家和省市的项目资金支持。
县级市则具有较大的自主权，可直接向省厅、甚至国家部委争取相关项目资金。从实际工作看：近年来，中央和省市对贫困县区的资金投入力度越来越大，各乡镇（街道）教育、文化、卫生等基础设施得到了根本改善，极大地改善了广大群众的生产生活条件。东川作为市辖区建制，在争取市级项目资金方面，由于不具备市辖区的基础条件，东川无法获得地级市对市辖区在城市规划、建设、管理、经营方面的项目资金支持，相比，凡是周边寻甸、禄劝等县能得到的项目资金支持，东川也能享受。在争取国家和省级项目资金方面，由于东川顶着市辖区的“帽子”，一些不了解东川实际情况的部门，在项目申报、审批等方面，往往对东川“另眼相看”，很多项目资金常常与东川失之交臂。如：乌蒙山扶贫连片开发*策、艰苦边远地区类别等。